Las frutas cítricas

Si bien su atractivo aspecto y agradable color hacen de las frutas cítricas una delicia para el paladar de incalculable valor en las gastronomía, no es por casualidad ni por fatigosa reiteración que en todas las publicaciones del mundo se las asocie inmediatamente con la salud de los seres humanos.

Sus propiedades

Sucede que, más allá de la cocina, su verdadero prestigio de los cítricos reside en ser receptáculos, al alcance de la mano, de vitaminas y minerales esenciales para el organimo de chicos, ancianos, convalecientes, gestantes, bebés o adolescentes.

Salud

Son poseedoras de la vitamina C.
Hoy ya no es un secreto que tal vitamina tiene bajo su responsabilidad de unir a las células vivas entre sí, oficiando de cemento intercelular, cuando ella falta, los capilares sanguíneos se tornan frágiles y entonces las encías sangran y abundan los moretones. Influye en la formación de los huesos y dientes y ejerce una eficaz acción anti-inflamatoría en algunas enfermedades.
Por sus facultades antianémicas faroce la utilización del hierro que se ingiere con los alimentos para que el organismo elabore hemoglobina.
Los cítricos estimulan la función diurética, la hepática, y la intestinal y por su acción alcalinizantes contribuyen al equilibrio del medio interno.
Es tal la cantidad de vitamina C presente en los cítricos que basta un limón o una naranja para cubrir la cuota diaria que necesita el organimo humano.

Su aspecto

Es importante al momento de consumirlas su aspecto exterior, es lo que más hay que tener en cuenta para la elección de la fruta, así como su grado de madurez, ya que sus propiedades aumentan con la misma.

Los Cítricos

La Bergamota

No se trata de un híbrido de naranja y mandarina como comúnmente se cree, sino de una especie distinta.
Su valor nutritivo es mayor que el de la mandarina, aunque su riqueza en vitaminas no alcanza a la de las naranjas o los pomelos y, mucho menos, a la del limón. Su sabor es muy ácido, pero también muy agradable. De su cáscar se extrae un jugo que es utilizado tanto en respostería como en los platos de cocina, y muy especialmente para perfumar confituras.
Su tamaño es grande, piel rugosa y brillante de tono anaranjado y jugo de color amarillo intenso. Su nombre procede de la ciudad italiana Bérgamo, donde se difundió su cultivo.

El Limón

Es el que más propiedades tiene, en virtudes terapéuticas y tónicas, utilizandolo tanto para bajar la fiebre como estimular la digestión.
Actualmente también la medicina le reconoce muchas bondades y en las dietas de adelgazamiento suele figurar como el principal sazonador de los alimentos permitidos.
En muchas preparaciones, dulces o saladas, se utiliza la ralladura de limón, la que se obtiene rallando la parte amarilla exterior de la cáscara o sea excluyendo la parte blanca porque es muy amarga. Esta ralladura, se guarda en frascos herméticos dentro de la heladera y así es posible conservarlas por mucho tiempo, siempre lista para usarla cuando sea necesario para sazonar arroz con leche, tortas, bizcochuelos y rellenos de repostería entre otras múltiples aplicaciones.
El ligero alcohol que se desprende de su cáscara al presionarla también tiene aplicaciones en coctelería. Los mejores son de piel lisa, delgada, reluciente, de grano muy fino, jugo abundante no demasiado ácido y ligeramnte perfumado.

La Mandarina

Es la más dulce de todas las frutas cítricas, pero también la más pobre en vitamina C. Tiene sin embargo una importante participación en la industria licorera, por su inigualable aroma, y en la de las esencias aromatizantes en general.
En realidad, hay muchas variedades de mandarinas con características no muy definidas. Las diferencias entre unas y otras (tamaño de la fruta, color y grosor de la piel, presencia o no de semillas, sabor y perfume) dependen de las condiciones ambientales y climatológicas.

La Naranja

Valiosa por su contenido de vitaminas y de calcio, es una fruta conveniente en todas las edades y etapas de la vida del ser humano.
En la cocina tiene un rol bien ganado en el menú, interviniendo desde la entrada hasta los postres, con su perfume especial. Las carnes rojas, las aves de corral y de caza, los pescados en general, realzan su sabor con el empleo de la pulpa, cáscara y jugo de naranja, habiendo ganado calebridad muchas preparaciones, como el Pato a la naranja por ejemplo, gracias a la peculiar intervención de esta fruta.

El Pomelo

Tiene la misma propiedades que la naranja aunque su sabor es más ácido y ligeramente amargo.
el mejor momento de consumirlo es antes de las comidas, con el que puede prepararse jaleas, dulces y gelatinas. Con la variedad de cáscara gruesa y abundante semillas se preparan jaleas, utilizando unicamente éstos elementos, gracias a su alto contenido en pectinas, que son las que dan consistencia a la jalea.
El pomelo es también llamado en algunas partes toronja y es originario de Asia.
Para los días calurosos como bebida refrescante, estimulante y deliciosa, con azúcar si se desea, el jugo de pomelo es irremplazable.
El pomelo o "grape Fruit" es una fruta popularizada por el pueblo norteamericano, ya que se ha arraigado entre nosotros por sus propiedades tónicas y aperitivas. Los mejores son los de piel fina, de grano delicado y brillante, pulpa consistente con abundante jugo, sin semilla y hollejo rosado.

El Quinoto

Llamado científicamente "fortunella" se produce en forma solvestre en nuestra provincias del norte y se lo utiliza para prepara una serie de bebidas aperitivas.
Botánicamente se lo considera como la más primitiva de las frutas cítricas. Su composición es semejante a la de la naranja, por su diminuto tamaño se lo ingiere con cáscara por la cual se recomienda tomar las precauciones hugiénicas apropiadas para su consumo.